Julio 29, 2005

Petróleo y pobreza

Resumen:

• El aumento de los precios del petróleo incrementa las reservas en divisas hasta $30.000 millones y Chávez impone una reforma a la ley del Banco Central, para disponer de $ 5000 millones a su antojo.

• Administra los recursos petroleros desde Aló Presidente, sin reproche del Parlamento ni de la Contraloría.

• Preocupado por las cifras de pobreza, ordenó sustituir la metodología que usa el PNUD, para conseguir parámetros de bienestar social ajustados a sus discursos.

• La política de gasto público amenaza la estabilidad económica.

• El estimado de ingresos proviene de dinero inorgánico y endeudamiento.

• Se ha reformado siete veces el Reglamento de la Asamblea Nacional, para adaptarlo a las propuestas legislativas de Chávez.

• Penas de 20 a 30 años para actividades que se consideren conspiración con país o enemigo exterior.

• PDVSA, por falta de capital, tiene serias dificultades para mantener los niveles de producción.

• Aumento de sueldos para los militares.

• Los intelectuales coinciden en que la mayor amenaza es la militarización del poder.

• En la Cumbre Energética del Caribe, acompañado de Fidel Castro,  halagó a los gobernantes de la región con atractivas ofertas.

• Reiteró que Petrocaribe tendrá a La Habana como centro de operaciones.

• Elogios y cuestionamientos a la política de Chávez.

• Los periodistas y la Iglesia Católica ofrecen resistencia.

El crudo venezolano llegó a los 48 dólares y la Agencia Internacional de Energía de EE.UU., reporta, en su publicación de junio, que Venezuela recibirá este año, por exportaciones petroleras, $36.000 millones. El gobierno está nadando en plata, declaró en Caracas un analista económico. En efecto, según la data del Banco Central, en el primer trimestre, el estimado de ingreso fiscal, incluyendo el no petrolero,  se elevó a $8.650 millones. Las reservas internacionales están bordeando los $30.000 millones. La Asamblea Nacional aceptó la tesis presidencial de “reservas excedentarias” y dio luz verde a la reforma de la Ley del Banco Central, estableciendo que ese organismo debe transferir al Ejecutivo, en lo que resta de 2005, una cantidad no menor de $5.000 millones  de las reservas, para atender gastos sociales y situaciones especiales y estratégicas, a la sola discreción del Presidente. Aparte de las voluminosas asignaciones del Presupuesto ordinario ($32.500 millones), Chávez dispone este año de $10.000 millones para utilizarlos al margen del presupuesto.

En su Aló Presidente del domingo 26, presentó la segunda etapa de la Misión Mercal (alimentos subsidiados), con una inversión de $3.000 millones. Explicó el origen de los recursos, informó lo que tenía dispuesto sobre su ejecución y fue dando instrucciones a Ministros y altos funcionarios a lo largo de 6 horas, con intermedios musicales, en algunos, actuando como solista. Es su manera de administrar, que agrada al pueblo chavista. Ni el parlamento ni la contraloría encuentran motivos de reproche, pero seguramente es causa de la ineficiencia revolucionaria y la corrupción, de la cual se queja con frecuencia el teniente coronel. La promesa constante de  pobreza cero para el 2021 la acompaña con exhortaciones a mayor eficiencia, “debemos apurar el paso y afinar la puntería, ya tenemos 6 años aquí”. Varias veces ha dicho que le hace seguimiento a las estadísticas. Razonable entonces su preocupación. El Instituto Nacional de Estadística (INE) le dio cifras desagradables: entre 1999 y 2004 el índice de pobreza aumentó de 42% a 53%. La pobreza extrema arropaba el 16% de los hogares. Ahora afecta el 25%. Conforme a los  datos presentados en la Cumbre de Alimentación de la ONU, Venezuela está dentro de los 10 países del mundo donde mas ha crecido el hambre durante los últimos años. Aparte de apurar el paso, ordenó  al INE sustituir la metodología internacional que usa el PNUD por otra que evalúe el nivel de vida en función de los beneficios que dispensan las misiones. Con ello conseguirá  parámetros de bienestar social ajustados a sus discursos.

AMENAZADA LA GALLINA DE LOS HUEVOS DE ORO

Los más  prestigiosos economistas coincidieron en señalar que la política y características del gasto público constituyen grave amenaza para la estabilidad económica, pues el país tiene la tasa de inflación más alta de América Latina, y la política fiscal aplicada puede conducir al  estallido de una bomba inflacionaria, como ha ocurrido en circunstancias similares en otros países del sub-continente. Denunciaron que un porcentaje significativo del estimado de ingresos es dinero inorgánico (utilidades cambiarias del Banco Central) y que otra porción importante se alimenta con endeudamiento. La deuda pública en marzo último superó los $45.000 millones. Los economistas no fueron escuchados, como tampoco los alegatos sobre infracciones notorias de la Constitución formuladas por parlamentarios de oposición, quienes, en última instancia, señalaron que la prisa por reformar la Ley del Banco Central violaba el Reglamento de la Asamblea. Su presidente, Nicolás Maduro, dio por bueno el argumento opositor y explicó: “Yo me comprometí con Hugo en que esa Ley se aprobaba hoy”. Luego explicó que las normas de un Reglamento parlamentario no pueden interferir los proyectos de la revolución. En la actual Legislatura se ha reformado siete veces el Reglamento para irlo adaptando al objetivo de dar un manto de legalidad formal a la dinámica del régimen.

Desenfado similar han evidenciado los compañeros de Maduro en la discusión de la segunda reforma parcial  del Código Penal.  En la Asamblea está pendiente un nuevo Código  que integra y armoniza normas dispersas en numerosas leyes, algunas contradictorias. En marzo pasado fue aprobada una reforma parcial para sancionar con penas de 20 a 30 años cualquier actividad que fiscales o jueces consideren “conspiración con país o enemigo exterior”, criminaliza el vilipendio a funcionarios y la protesta social,  y promueve la autocensura de los medios de comunicación. La infracción de la Ley Resorte puede acarrear sanciones pecuniarias de tal magnitud que equivalen a la quiebra o bancarrota del medio. Un grupo de juristas demandó ante la Sala Constitucional la nulidad de 33 artículos que en su opinión vulneran derechos fundamentales. Se entiende que lo hacen para agotar las instancias nacionales. La nueva reforma parcial precisa y agrava la responsabilidad penal de personas jurídicas, contradice los principios básicos del Derecho, limita las garantías constitucionales, atenta contra la libertad individual, establece nuevas modalidades para penalizar la disidencia, según documento presentado a los parlamentarios por el Foro Penal Venezolano. La diputada oficialista Iris Varela dio por terminado el debate: ”No podrán impedir las reformas que nos dé la gana, para eso tenemos mayoría”.

Frente al poderoso tractor energético que conduce Chávez, expertos venezolanos y extranjeros insisten en el peligro de las  incoherencias sobre inversión extranjera. Artículos de diarios venezolanos, brasileños, mexicanos, estadounidenses y europeos coinciden con un informe reciente de Credit Suisse First Boston. Sus analistas opinan que PDVSA, por falta de capital, tiene serias  dificultades para mantener los niveles de producción,  y que las compañías privadas podrían aplazar o cancelar sus inversiones. “La estrategia económica del gobierno no parece ser la correcta”. Se refieren a la ofensiva oficial contra los operadores privados, que producen 1.2 millones de b/d, acusados de evasión fiscal e  incumplimientos contractuales.

PETRÓLEO Y POLÍTICA EXTERIOR

En la alocución del Dia del Ejército, el teniente coronel  anunció aumentos de 50% y 60% para el personal de las FAN, con lo que el sueldo de un sargento superará al de un profesional universitario.  Chávez tiene clara la relación entre el uso de los recursos petroleros y la lealtad de sus partidarios, en los cuarteles y en la calle.

Los militares son beneficiados frecuentemente con bonos especiales y un sistema privilegiado de seguridad social. Sin embargo, más que argumentos, lo decisivo es la creencia de que con Chávez mandan los militares. Así piensan los uniformados y creen los intelectuales. Coinciden en que la mayor amenaza es la militarización del poder, con intensos niveles de apoyo. El mensaje hacia los cuarteles se apoya en los símbolos y mitos del medio castrense. Hacia la calle, el mensaje es abierto. “Con Chávez manda el pueblo” y se invoca las misiones. Barrio Adentro es tarea de 30.000 médicos y paramédicos cubanos, distribuidos en la geografía nacional. El incremento de  sueldos para los militares desató una ola de exigencias en  profesionales universitarios, y hasta beneficiarios de las Misiones para que se les concedan salarios similares. Chávez justificó el incremento a militares con la bonanza de la economía. Difícil negarlo al millón de chavistas incorporados formalmente a nóminas oficiales y al millón de simpatizantes que reciben las dádivas de las misiones.  

Venezuela tiene legítimo derecho de utilizar su gigantesco potencial petrolero en función de la política externa, ha sido afirmación reiterada de Chávez .En la reunión de MERCOSUR, anunció que Petrosur cubriría las necesidades energéticas de Sudamérica con petróleo venezolano. En la Cumbre Energética del Caribe reunió 15 gobernantes de la región.  Se hizo acompañar por Fidel Castro. Reiteró que Petrocaribe tendrá como centro de operaciones comerciales las oficinas de PDVSA en La Habana. Venezuela cubrirá los requerimientos energéticos de los países de la región, abaratando los costos, pues una nueva filial de PDVSA hará gratuitamente el transporte. Fue una atractiva oferta para las islas caribeñas, pero algunas hicieron objeciones al texto propuesto. ¿Disminuye el poder regional de Chávez?

La política del teniente coronel ha merecido en los últimos días elogios de Evo Morales, Daniel Ortega, los piqueteros argentinos, el Pachacutik de Ecuador, el Farabundo Marti de San Salvador y naturalmente de Fidel. La han cuestionado, también en los últimos días, Fernando Enrique Cardoso, Bill Clinton, Felipe González y Pierre Jean-Vandoorne, Embajador de Francia en Caracas, el primer diplomático no estadounidense que lo hace públicamente. 

 En el escenario nacional, la celebración del Dia del Periodista hizo inocultable que el gremio y  la Iglesia Católica constituyen  el fortín donde la revolución encuentra mayor resistencia. La cultura democrática sembrada en buena parte del siglo pasado ha hecho de la libre expresión y del derecho a la información banderas que el régimen no logra rendir.