Agosto 15, 2007

 Novelas de misterio, intrigas y final dramático, convertidas en exitosas películas, pueden tener comienzo en una “cola”, término de uso coloquial en Venezuela para expresar la acogida que un automovilista le da en su vehículo a una persona que solicita tal favor, usualmente a la orilla de una carretera (auto stop). La “cola” que un alto funcionario del gobierno argentino dio a varios venezolanos para llevarlos desde el aeropuerto de Maiquetía hasta Buenos Aires tuvo un primer capítulo que convirtió la novela en un best seller. Uno de los pasajeros portaba un maletín con 800.000 dólares que le fueron retenidos en la aduana. Se identificó como Guido Antonini y desapareció. El dato llegó a los medios y se armó un escándalo cuyos detalles e hipótesis han recorrido el mundo y estremece el escenario político argentino, con efectos en Venezuela, pues el hecho coincidió con una gira del Presidente Chávez por los países del Sur, incluida Argentina, y los pasajeros “colados” eran gente de PDVSA, entre otros, Daniel, hijo de Diego Uzcategui, el hombre de PDVSA en Argentina. La estatal petrolera argentina (Enarsa),  emitió un comunicado, según el cual, fletó la aeronave para un viaje de ida y vuelta de Exequiel Espinoza, presidente de la empresa,  entre Buenos Aires y Caracas, acompañado de Claudio Uberti, alto funcionario gubernamental y de una empleada de apoyo administrativo. El objeto del viaje era afinar los detalles de la construcción, asociada con PDVSA, de una planta de licuefacción de gas por $ 400 millones. Para el viaje de regreso a Buenos Aires, según Enarsa, les fue solicitada la “cola” para gente de PDVSA, quienes agregaron como pasajero a Guido Antonini, actualmente  solicitado internacionalmente por la justicia argentina por el delito de presunto contrabando de dinero. Según La Nación, es la primera medida  del poder judicial en el “caso de corrupción que más preocupa a Kirchner, razón por la cual le ha pedido a Chávez que aclare lo ocurrido”.

Le antecedió la renuncia de Uberti, encargado de la relación comercial y energética con Venezuela, reputado como hombre de confianza del Ministro Julio De Vido, quien ha sido actor clave de todos los acuerdos y convenios de cooperación suscritos por Kirchner y Chávez. Según diarios argentinos, su papel como nexo en todo lo que tuviera que ver con Venezuela, incluidos negocios entre empresas, “había sido cuestionado por falta de transparencia”. En la práctica, Uberti actuaba en Caracas como una especie de embajador paralelo y era frecuente su aparición en Aló, Presidente, sonriendo ante las cámaras cuando Chávez, llamándolo familiarmente Claudio, hacía referencia a negociaciones binacionales. La fiscal que tomó la medida contra Antonini declaró que no descartaba pedir la detención de Uberti, señalado por Alberto Fernández, jefe del gabinete de Kirchner, como responsable del ingreso de Antonini al avión. El ministro De Vido declaró que Uberti, su colaborador de mayor confianza desde que ambos trabajaron con Kirchner en la Gobernación de Santa Cruz, Patagonia, había cometido un error, pero que los venezolanos habían abusado de su buena fe. Pepé Eliaschev, reputado periodista argentino, declaró: “Los $800.000 son la punta del iceberg”.  Según él “hace tiempo entra mucho dinero venezolano por canales no convencionales, y los jueces pueden comprobarlo, pero se abstendrán para no liquidar la candidatura de la señora Kirchner”. El maletín amenaza convertirse en uno de los grandes temas de debate en la campaña electoral, tanto que sus adversarios mas radicales piden que el Presidente renuncie.

EL HOMBRE DEL MALETÍN

¿Quién es Antonini?  Según datos concordes aportados por los periodistas que investigan el caso, nació en Venezuela y reside en Miami, donde ha registrado cuatro empresas a su nombre, todas con el mismo objeto: “cualquier negocio acorde con la ley”. Aparece como propietario de un condominio en una de las zonas más caras de la ciudad, que declara como sede de sus empresas. Conforme a lo publicado por diarios de Buenos Aires, Caracas y Miami, sus negocios tienen que ver con petroquímica, exportaciones, intermediación de contratos, tráfico de armas, adquisición de insumos para Mercal, la empresa del gobierno de Chávez que vende alimentos subsidiados.  A la fiscal que tiene el caso en Buenos Aires le llamó especialmente la atención lo dicho por la aduana, de que en su pasaporte aparecían, durante el curso del año, doce viajes entre Caracas y Buenos Aires. El proceso penal que  le abrieron en Argentina apunta, según La Nación, a una operación de lavado de dinero. El Espectador, de Montevideo presentó evidencias de que Antonini, en el curso del año, ha viajado varias veces a Uruguay, alojándose en hotel reservado por el hijo de Diego Uzcategui y pagado por PDVSA. En la primera página de la prensa venezolana apareció por primera vez una foto de Antonini, en compañía de Johnny Yánez, gobernador del Estado Cojedes. La foto reproduce información de un diario uruguayo sobre la visita de ambos a comprar viviendas prefabricadas, lo cual fue confirmado a AFP por la empresa vendedora, según cuyo gerente, Antonini actuaba como asesor del Gobernador.

“Conspiración mediática del imperio” declaró Chávez en Buenos Aires y Bolivia, indignado porque los medios sureños tenían más interés en “banalidades” que en los acuerdos de cooperación que concretaba con países hermanos. El argumento lo han estado repitiendo a coro ministros y altos funcionarios venezolanos. Ante el hecho de que la justicia argentina se ocupa del asunto, se produjo una nueva explicación: si hay delito ocurrió en Argentina y Venezuela no tendría competencia legal para investigarlo. Hasta ahora, el único funcionario venezolano que ha identificado al hombre del maletín ha sido el Superintendente de Administración Aduanera y Tributaria, el capitán Vielma Mora, quien dijo: “se trata de un empresario venezolano, residenciado en Estados Unidos, que tiene altas inversiones con Petróleos de Venezuela”. Al día siguiente de esa declaración, el Fiscal General emitió una nota de prensa, anunciando que había dispuesto una investigación, pues en Venezuela pudiera haberse infringido la Ley de Ilícitos Cambiarios, según la cual,  personas que exporten divisas por un monto superior a $ 10.000 están obligadas a declarar el monto y la naturaleza de la respectiva operación. En la nota el Fiscal dejó constancia de que PDVSA está exenta de tal obligación en Venezuela. La pregunta que se hace es: ¿Si se trata de dinero de PDVSA, por qué no se declaró al llegar a Argentina?

El  diario Reporte de la Economía, ha venido denunciando que PDVSA se ha convertido en lavadora de dólares, y afirma haber presentado pruebas a la Asamblea Nacional. “La corrupción en la industria petrolera –afirmó el director-  acabará con el proyecto revolucionario de Chávez, que personas como yo apoyamos durante años, y por eso le pedimos autorizar la investigación y sancionar responsables, empezando por destituir la directiva que preside el ministro Ramírez”.  El ministro aludido, de quien Chávez afirmó que lo mantendrá en el cargo, declaró que a pesar de las peticiones de “algunas instancias argentinas”, en PDVSA no habrá despidos y aseguró que tras el caso del maletín hay un movimiento conspirativo. Descalificó a Reporte de la Economía, precisando que el director carece de moral. Un Tribunal ordenó la captura de Leocenis García, quien firma los artículos sobre corrupción en PDVSA, entre los que se encuentra uno en que denuncia que en los cargueros de la empresa se transporta droga con destino a Europa.

CHÁVEZ FORMALIZA HOY SU REELECCIÓN INDEFINIDA COMO MANIOBRA DE DISTRACCIÓN

El escándalo del maletín opacó las actividades y declaraciones de Chávez durante la quincena, dominadas por el tema energético. En su periplo sureño prometió desembolsar más de $13.000 millones para proyectos en el sector y firmó acuerdos asegurando que puede suministrar al subcontinente “petróleo para todo el siglo”. En Argentina financiará una planta de licuefacción de gas ($ 400 millones), además de seguir comprando deuda ($ 1.000 millones). En Bolivia destinó para Petroandina $ 600 millones, financiará otra planta de licuefacción de gas ($ 400 millones), financiará una planta eléctrica ($ 70 millones) y comprará bonos de deuda ($ 100 millones). En Ecuador propuso un proyecto de reconstrucción de su industria petrolera ($ 10.000 millones) y comprar deuda ($ 500 millones). No hizo mención al mítico Gasoducto del Sur, y los analistas consideran que la variante es la construcción de plantas de licuefacción de gas que sería transportado por vía marítima y no por el gasoducto. Llamó la atención que  MERCOSUR dejó de ser tema fundamental de sus discursos en Uruguay y Argentina. Al regreso se ocupó de la Reunión de Petrocaribe, a la cual asistieron 13 jefes de estado de la región, Daniel Ortega y una nutrida representación cubana.  Chávez puso a disposición de los pueblos del Caribe el petróleo venezolano “pues alcanzará para todos”. Ofreciió la construcción de una refinería en Dominica y que está impulsando con Jamaica la creación de otra refinería. Expresó que la de Cienfuegos, en Cuba, comenzará a operar a finales de año. Anunció que se estudia el proyecto de un gasoducto hasta Cuba y  la firma de cinco acuerdos para la integración de empresas mixtas que producirán alimentos tanto en Cuba como en Venezuela, con una inversión de otros $ 3.000 millones.

Se quejó amargamente de la conspiración mediática (“los medios son el peor de los males de la época”) pues el asunto del maletín ha sido la preocupación del país, inclusive para los chavistas “light”. El director de Ultimas Noticias, el más importante órgano de prensa escrita que lo apoya, escribió que ya era tiempo de explicar lo de los $800.000 decomisados en un avión donde viajaba gente de PDVSA. El apoyo al artículo sirvió de mampara a gente destacada en el oficialismo para hacer pública la inquietud. Chávez intentó recuperar la iniciativa de la agenda política, que ha sido exitosa estrategia y anunció que tiene listo el proyecto de reforma constitucional. Pidió que la Asamblea lo reciba para presentarlo. No obstante que la reforma es  cuestión decisoria para el país, ya que Chávez pretende con ella su reelección indefinida, la opinión pública lo ha tomado como una maniobra de distracción  y lo del maletín ha seguido como cuestión preferente en los medios, pues apareció el gran personaje de la novela. Su abogado en Buenos Aires declaró que Antonini está dispuesto a declarar. El gobierno argentino insiste en que Venezuela informe los vínculos de Antonini con PDVSA y el destino de los dólares incautados en la aduana. El cuestionado ministro Ramírez denuncia un montaje contra la revolución, donde participan la CIA y la DEA (agencia estadounidense antidroga). Chávez suspendió cooperación con la DEA en agosto de 2005, acusándola de espionaje. Los analistas se preguntan si hay relación entre el montaje anunciado por Ramírez y el rumor de que su hombre de confianza en Argentina, Diego Uzcategui, acaba de renunciar a su cargo.

Son tan  extrañas e incongruentes las actuaciones oficiales que “ni con cola” se pueden pegar.